Оглавление
Глава 98: Золотые львы
Все стороны света сливаются в громогласном кличе,
И Львы навеки запечатывают нечисть.
Бао и Сунань опустились на землю, скрестив ноги в позе для медитации, как и все остальные, кто питал формацию силой. Когда они закрыли глаза и положили руки на колени ладонями вверх, волны энергии, исходившие от заклинательной формации, начали отступать с четырёх концов континента и стекаться обратно к Баньяновым горам.
Затем они принялись читать ту самую поэму, на завершение которой у Бао ушли годы. Хотя говорили они едва слышно, энергия заклинательной формации заставляла их слова греметь подобно грому.
Горы затряслись так сильно, что деревья валились, а валуны раскалывались надвое. К счастью, Хуэй выбрал одно из самых могучих деревьев, и хотя оно раскачивалось из стороны в сторону, словно тростинка под ураганным ветром, но не упало.
Поверхность Дворца Яо Гун уже давно покрылась трещинами, а теперь он начал рушиться. Башни падали, коридоры обваливались, и многие из воинов Императора Демонов, не успевшие бежать раньше, были раздавлены насмерть.
По поверхности церемониальной площади тоже уже расползлись трещины, однако она пока сохраняла форму.
Сидя со скрещёнными ногами, Бао и Сунань служили проводниками энергии такой мощи, что она в буквальном смысле сотрясала небо и землю. Сила заклинательной формации становилась всё неистовее: энергия устремлялась со всех концов континента, сходилась на них двоих, затем вливалась в резонанс и наконец обрушивалась на Императора Демонов.
Сиявший над площадью свет был настолько ослепительным, что никто не мог открыть глаза и посмотреть, но если бы им это удалось, они увидели бы странные магические символы и узоры на коже Императора Демонов, который продолжал тщетно пытаться освободиться.
Бао и Сунань чувствовали себя реками, в которые хлынули целые океаны воды. Их меридианы ци уже растянулись до предела, а многие даже разорвались. Теперь, когда заклинательная формация черпала всю доступную ей мощь, последствия стали ещё заметнее.
Один за другим их меридианы лопались и разрушались, даже кровеносные сосуды начали рваться.
Силы, терзавшие их изнутри, были слишком велики, чтобы физические тела могли их выдержать.
Благодаря резонансу им не нужно было открывать глаза, чтобы чувствовать, что происходит друг с другом, и не требовались голоса, чтобы разговаривать.
Что происходит, Сунань?
Не знаю, Бао. Но мы не можем ослабить напор. Печать почти завершена, я это чувствую.
К этому времени энергия и облака, прежде заполнявшие все земли, отступили и теперь сосредоточились в Баньяновых горах. Ослепительный золотой свет залил всю империю, а горы дрожали и содрогались.
Чудовищная мощь начала причинять вред и другим членам Секты Дракона и Феникса. Из глаз, ушей, носов и ртов многих из них сочилась кровь, особенно у тех, кто пережил лишь четыре или пять прорывов.
Бао и Сунань чувствовали это.
Бао, откройся этой силе. Остальным членам секты её не выдержать.
Я знаю, Сунань. Знаю. Мы... мы умрём?
Наступило долгое молчание.
Возможно.
Бао больше ничего не сказала, но Сунань почувствовал её решимость, когда она ещё сильнее открылась потоку энергии. Он последовал её примеру.
К этому времени их меридианы были полностью уничтожены, а кровеносные сосуды разорваны. Теперь даже кости начали крошиться, а мышцы — разрываться на части. Никто из присутствующих не мог этого увидеть, но их кожа стала хрупкой, словно высохшая грязь, и покрылась бесчисленными трещинами.
Я не хочу умирать, Сунань. Я хочу увидеть Цзиньлуна и Чуньфэна. Хочу построить дом у озера.
Пока Император Демонов жив, Цзиньлун и Чуньфэн не будут в безопасности, Бао.
Хотя вокруг бушевал катаклизм из ветра и оглушительного грохота, для Бао и Сунаня всё казалось тихим и спокойным. Они не чувствовали боли, даже когда их тела разрушались.
Именно тогда они оба внезапно услышали слова, прозвучавшие прямо в их сознании. Они гудели и отдавались эхом, словно их произносил не один голос.
Юный Дракон, Юный Феникс, вы не умрёте. Ваших физических тел больше нет, но вас ждут бессмертные тела. Вы хорошо потрудились. Пришло время покинуть Мир Смертных. Откройтесь нам, и мы завершим печать.
Кто вы? — спросила Бао.
Мы — Хэнь-ши. Мы — Гушань. Мы — Сянь Нюй Шэнь.
Бао и Сунань были потрясены, но сейчас было не время размышлять о происходящем. Оба чувствовали, что бурлящая в них сила вот-вот вырвется из-под контроля.
В этот миг Бао внезапно ощутила нечто новое — словно чья-то ладонь легла ей на плечо. Мягкая и тёплая, она в то же время казалась невообразимо могущественной.
Она медленно расслабилась.
Сунань тоже почувствовал, как ладонь легла ему на плечо, и его внезапно наполнило спокойствие.
Настал конец.
**
Первым перемену почувствовал Сунь Май.
Окружавший его оглушительный рёв внезапно стих, а слепящий свет, как он почувствовал, исчез. В то же мгновение ему показалось, что он падает.
Открыв глаза, он увидел, что церемониальная площадь рушится вокруг него. Большинство из почти тысячи членов Секты Дракона и Феникса, питавших заклинательную формацию силой, всё ещё сидели с закрытыми глазами, а плиты, из которых был сложен пол площади, раскалывались и падали вниз.
Не прошло и мгновения, как Сунь Май увидел, что находившиеся рядом с ним Глубинные Мастера тоже открывают глаза.
Поняв, что времени размышлять о происходящем нет, он ринулся в бой. Его рукава метнулись вперёд и обвились вокруг нескольких находившихся поблизости Золотых Драконов, которых он считал слабейшими из присутствующих. Затем он применил одну из самых могущественных техник цингун и полетел по воздуху, изредка отталкиваясь от каменных плит на пути к спасению.
Другие Глубинные Мастера поступили так же, а когда открыли глаза остальные могущественные бойцы ци из секты, они последовали их примеру.
Через несколько мгновений все члены секты либо сами улетали прочь от церемониальной площади, либо их уносили другие.
Разнёсся грохот, и в воздух поднялось огромное облако пыли. Большая часть Дворца Яо Гун уже обратилась в руины, а теперь рушилась и церемониальная площадь.
Когда члены Секты Дракона и Феникса добрались до твёрдой земли, на месте площади остался лишь кратер.
Сунь Май оглядел членов секты, пытаясь найти Бао и Сунаня. Но их нигде не было.
Постепенно всё стихло, и пыль осела.
Тогда Сунь Май заглянул в кратер, и его глаза расширились.
В то же время остальные члены секты ахнули и потрясённо уставились на дно кратера.
Среди обломков виднелись три примечательных объекта. Одним из них был Император Демонов — неподвижный, заточённый в глыбе полупрозрачного красного камня, похожего на нефрит или хрусталь. По обе стороны от него возвышались статуи двух золотых львов — самца и самки.
При виде золотых львов волосы на затылке Сунь Мая встали дыбом. Взмахнув рукавом, он прыгнул вперёд и плавно опустился на дно кратера перед львом-самцом.
— Сунань? — прошептал он.
Ответа не последовало. Обернувшись к львице, он снова посмотрел на льва и протянул руку, положив ладонь на поверхность статуи.
Сунь Май.
Сунань?
Вели секте охранять это место. Проследите, чтобы Император Демонов никогда не освободился. А затем... найди нас.
Где вы, Сунань?
В Мире Бессмертных.
**
Император Демонов был запечатан, но его империя всё ещё существовала. Впереди оставалось много работы.
Часть членов Секты Дракона и Феникса осталась, чтобы возвести новую крепость там, где прежде стоял Дворец Яо Гун. Они взяли на себя обязанность нести стражу и следить, чтобы Император Демонов больше никогда не ступил на земли Ци Сянь. Они должны были охранять его запечатанное тело, а также запечатанные тела Огров, которых захватила энергия заклинательной формации.
Другие члены секты отправились в мир сражаться с оставшимися Ограми и прочими сторонниками Императора Демонов.
Корона Феникса и Сабля Ветра были повреждены в последней битве, но всё же стали самыми желанными сокровищами в мире боевых искусств и на многие века сделались причиной заговоров, интриг и открытых сражений.
Истории о Сунане и Бао разошлись по всем землям. Рассказы об их подвигах, включая последнюю битву с Императором Демонов, отличались друг от друга и порой даже противоречили один другому. Но все они сходились в одном: Сунань и Бао были героическими влюблёнными, которые возглавили борьбу против Императора Демонов и спасли народ Ци Сянь, пожертвовав собственными жизнями.
**
Тысячу лет спустя.
В деревне неподалёку от Ци Фао у местного рыбака родилась дочь, и деревенский астролог пришёл помочь родителям выбрать ей имя.
Раскладывая инструменты своего ремесла и сверяясь с астрологическими картами, он сказал: — Поздравляю, господин Фань. Аура вашей дочери уже исполнена героизма и силы.
Рыбак гордо рассмеялся. — В конце концов, мы потомки Сунаня и Бао.
— Вот как? — отозвался астролог.
— Именно. У меня есть родословные, которые это доказывают.
— Любопытно. Мне придётся это учесть. — С этими словами астролог принялся за работу. В конце концов он подобрал благоприятное имя, которое понравилось обоим родителям.
После ухода астролога рыбак взял дочь на руки и заглянул ей в глаза.
— Ты родилась в мирную эпоху, Фань Хуэй, — сказал он, — в Эпоху Славного Императора. Но в твоих жилах течёт кровь Сунаня и Бао. Если этому миру когда-нибудь понадобится герой, возможно, ты пойдёшь по их стопам. — Помолчав, он усмехнулся. — Ох, кого я обманываю? Уверен, этого не случится.
Фань Хуэй протянула руку, ухватилась за палец отца и улыбнулась.
**
Конец «Легенд о Вратах Огров»
--
Послесловие. Надеюсь, вам понравились «Легенды о Вратах Огров». Хотя по мере написания сюжет принимал несколько неожиданные обороты, в основном события развивались так, как я и задумывал. Если вам интересно узнать, что происходило в Ци Сянь в последующую тысячу лет, обратитесь к седьмой главе книги правил «Странствующие герои Врат Огров» — «Мир Ци Сянь: история, религия, обычаи и космология». В других разделах книги правил разбросано множество любопытных сведений о том, чего история не затронула. Например, там есть большой раздел о Вневременном Мастере и даже подробная карта его грота. Кроме того, вы можете узнать, что стало с религией, созданной Сунь Маем, и, что, возможно, ещё интереснее, какая судьба постигла Секту Дракона и Феникса.
Не забудьте также ознакомиться с игровым дополнением «Турнир Даолу», где вы найдёте характеристики многих персонажей, а также карты, иллюстрации и множество других материалов, подходящих как для игроков, так и для тех, кто не увлекается играми.
Очевидно, что история Сунаня и Бао на этом не заканчивается, а учитывая, что Сунь Май вот-вот завершит свои писания и совершит прорыв, став Бессмертным, нетрудно представить, сколько ещё историй о нём предстоит рассказать. В настоящее время у меня нет конкретных планов написать продолжение, однако я обсуждал такую возможность с Bedrock Games и, возможно, вернусь к ней в будущем.
Огромное спасибо, что прочитали!
Джереми Бай, также известный как Клинок смерти
Оглавление