Расположенное на 4,42 градуса южной широты и 55,27 градуса восточной долготы, островное государство состояло из 115 островов, полностью зависевших от туризма и рыболовства. Кроме того, весь годовой валовой национальный продукт страны составлял всего 80 миллионов долларов.
Будучи одной из десяти самых красивых стран мира, Сейшелы, несомненно, были прекрасным местом для жизни. Если Чэнь Фань купит там остров и переустроит его под производственную компанию, то, возможно, это станет наилучшей рабочей средой для компании.
Согласно официальным данным, на Сейшелах в настоящее время продавались 17 островов, крупнейшим из которых был овальный остров под названием Силуэт. Силуэт имел шесть километров в длину и пять километров в ширину.
«Вот он!» — Чэнь Фань с воодушевлением уставился на монитор. Вид у него был такой, словно он нашёл у дороги кошелёк, набитый деньгами.
Остров стоил 130 миллионов долларов, а ещё 7 миллионов требовалось на переселение 21 коренного жителя острова. Для Чэнь Фаня собрать такую сумму не составляло проблемы; все его мысли были прикованы лишь к аэрофотоснимку на экране.
Перед его глазами предстали густой лес, белый, словно снег, пляж и два прозрачных озера с длинными волнами на острове.
Как чудесно было бы изобразить эту красоту на картине тушью?
С картой клиента уровня A от UBS и несколькими десятками долларов на мелкие расходы Чэнь Фань в восемь часов вечера радостно отправился на Сейшелы. Чжунъюнь, путешествовавший по морю, начал путь ровно в 5000 морских милях от Сейшел. Он плыл по Индийскому океану, и при скорости электрического угря в 350 морских миль в час ему требовалось в общей сложности 14 часов, чтобы добраться до цели.
«Слишком медленно, слишком медленно!» — жаловался Чэнь Фань, сидя в этой роскошной, но неускоренной подводной лодке.
Путешествие заняло бы целый день, а время было бы потрачено впустую. Облачный гонщик был быстрым, но, к несчастью, сейчас находился в другом мире. Поэтому у Чэнь Фаня не было другого транспорта.
Подобно кете, плывущей против быстрого течения, электрический угорь на глубине двухсот метров нёсся с такой скоростью, какую даже ВМС США не осмелились бы вообразить. Самым удивительным было то, что угорь двигался так быстро, будто вода вокруг них застыла во времени.
Пузырьков воздуха не возникало вовсе. Скорость электрического угря достигала 180 метров в секунду — даже быстрее арбалетной стрелы!
В то же время было видно, что угорь не спешил и не выкладывался на полную. Судя по соотношению скоростей движения рыб, он лишь выполнял аэробные упражнения. Всё потому, что при путешествии длиной в 5000 миль, если бы он мчался во весь опор, это было бы слишком утомительно!
Отправившись вечером, он достиг цели утром. Когда тонкий далёкий небосвод окрасился бледно-красным, электрический угорь наконец прибыл в Викторию, столицу Сейшел.
Там повсюду встречались естественные гавани. Чэнь Фаню совсем не нужно было беспокоиться о месте высадки: он мог сойти на берег в любом безлюдном уголке. Более того, в столь маленькой стране, не имевшей армии, угрю нечего было опасаться обнаружения.
Выбравшись на сушу по причудливым скалам, Чэнь Фань огляделся. Разбросанные повсюду пальмы совершенно лишили его чувства направления. Поэтому ему оставалось лишь определить координаты по GPS.
Прежде всего Чэнь Фаню нужно было найти ресторан и набить желудок. Затем следовало отыскать переводчика, говорящего по-китайски, чтобы тот отвёл его в Местное управление природных ресурсов для переговоров о покупке острова.
Что до виз, Сейшелы проводили для иностранцев настолько мягкую политику выдачи виз по прибытии, что она практически отсутствовала. Им было безразлично, откуда вы приехали, лишь бы в кармане у вас было достаточно денег. Конечно, если не жалко лишних хлопот, можно также обратиться к пограничному инспектору и поставить в паспорт печать с морским кокосом.
Туризм составлял 70% валового внутреннего продукта Сейшел. По сути, страна была создана специально для туризма.
Поэтому Чэнь Фань чувствовал себя вполне непринуждённо, идя по дороге. Наконец миновав густые пальмы, он обнаружил местное строение с соломенной крышей и без стен. Внутри за коричневыми деревянными столами и стульями обедали многочисленные светловолосые голубоглазые иностранцы.
Здесь овощи стоили так дорого, что даже Чэнь Фань втайне стонал. Зато морепродукты — лангусты, груперы и тунец — были невероятно дешёвыми!
Во время еды Чэнь Фань особенно внимательно наблюдал за окружающими и заметил, что большинство посетителей были молодыми людьми примерно его возраста. Многие из них пришли парами, а среди них даже оказалось пять азиатов.
Чэнь Фань прибыл сюда на электрическом угре, так что взять с собой переводчика не мог. Поэтому ему оставалось искать его на месте. С его скромными познаниями английского и креольского он решил, что разумнее всего будет найти азиатского гида-переводчика.
Прямо напротив него сидела молодая азиатская пара лет двадцати с небольшим. Они шептались и с обожанием смотрели друг на друга.
Чэнь Фань прислушивался к их голосам, пытаясь понять, не был ли кто-то из них его соотечественником. После телефонного звонка красавица сразу же скорчила недовольную гримасу. Она что-то пробормотала своему спутнику, всё это время надув губки.
Сидевший рядом с ней слегка женоподобный мужчина, красивый, словно кинозвезда, развёл руками и с меланхоличным видом пожал плечами. Его печальное выражение, достойное главного героя дорамы, вдруг заставило девушку задержать на нём взгляд. После нескольких неохотных слов она обратила своё мимолётное чувство в поцелуй на губах «главного героя».
От всей этой сцены Чэнь Фаня едва не вырвало. Будь этот мужчина высоким и крепким, Чэнь Фань с удовольствием посмотрел бы на живое воплощение такой киношной сцены. Но тот был настолько женоподобен, что мог бы надеть женское платье, чтобы соблазнить другого мужчину!
Погрузившись в наблюдение за ними на целых пять минут, Чэнь Фань увидел, как влюблённые расстались. Девушка поспешно выбежала из ресторана, а мужчина продолжал сохранять обязательный для любой звезды дорамы печальный вид.
Затем Чэнь Фань подошёл к стойке, чтобы оплатить счёт. Он быстро шёл, однако унылое бормотание «актёра» всё же заставило его остановиться.
«Город Цзиндэ?» — он держал изящную фарфоровую кружку и повторял написанные на ней синие китайские слова. — «Медленно… становимся белыми… вместе с тобой?»
Поначалу Чэнь Фань обрадовался, но затем не знал, смеяться ему или плакать. На кружке было написано «медленно стареем», а не «медленно становимся белыми».
Этот идиот вообще начальную школу окончил?
«Вы из Гонконга или Макао?» — немного растерянно спросил Чэнь Фань, ведь и в традиционном, и в упрощённом китайском иероглиф «старый» был одинаковым.
«Я гражданин Республики Корея!» — раздражённый поспешными и невежественными словами Чэнь Фаня о его национальности, молодой человек сверкнул гневом в своих меланхоличных глазах.
«Кореец?» — произнёс Чэнь Фань, но его мозг не сразу отреагировал.
Спустя несколько секунд он спросил: «У вас сейчас есть время? Я хочу нанять вас переводчиком. Если вы согласны, назовите хотя бы приблизительную цену».
«Ты? Нанять меня переводчиком?» — Им Пак Сон сперва молчал, а затем сказал: «Ха-ха, это самая смешная шутка, которую я слышал в этом году! Я аспирант-историк Сеульского университета. Знаешь, даже лучшие университеты твоей страны сильно отстают от нас в рейтингах».
В его тоне явно звучали презрение и насмешка, когда он продолжил: «Я аспирант высшего учебного заведения, так кто ты такой, чтобы меня нанимать?»
«Ты ненормальный». — Чэнь Фань скривил губы и отвернулся. О корейцах ходили слухи, что они заносчивы, но он и подумать не мог, что встретит такого сегодня!
«Что ты сказал?» — Им Пак Сон поднял брови, встал и свирепо уставился на Чэнь Фаня.
«Н-е-н-о-р-м-а-л-ь-н-ы-й!» — Чэнь Фань повернул голову и вызывающе посмотрел на Им Пак Сона. Чэнь Фань продемонстрировал свои рельефные мышцы, и Им Пак Сон, невысокий и весивший меньше 120 фунтов, не осмелился даже заговорить.
«Ты должен извиниться передо мной, поскольку не имеешь права оценивать корейцев!»
«Думаю, имею!»
Возразив, Чэнь Фань с бесстрастным лицом огляделся по сторонам. Он сунул руку в карман и вынул несколько десятков купюр на общую сумму около 50 000 долларов. «Я дам тебе 50 000 долларов за час работы переводчиком. Достаточно?»
Принадлежность к определённой нации могла давать людям чувство превосходства, но не могла изменить их натуру. Им Пак Сон явно был жадным человеком, исполненным желаний, а на такую сумму банкнот он мог купить BMW! Мысль о подобной неожиданной прибыли на мгновение лишила его дара речи. Затем, взвешивая в душе достоинство и деньги, он в конце концов выбрал последнее.
«Ты… Ты хочешь…» — лицо Им Пак Сона меняло цвет с бледного на красный, пока он заикался.
«Просто следуй за мной!» — Чэнь Фань бросил обещанные доллары США ему в руки, словно мусор, и с высоко поднятой головой направился к выходу.
Выйдя за ворота ресторана под соломенной крышей, Чэнь Фань поднял брови. Затем он свернул налево на мощёную камнем дорожку, пролегавшую среди пальм. Им Пак Сон последовал за ним.
«Хочу заранее предупредить: я смогу переводить для тебя максимум три часа. Моя девушка отправилась собирать растения вместе с организованной колледжем группой и скоро вернётся», — догнав Чэнь Фаня, сказал Им Пак Сон.
«О, с твоей работой можно управиться за пять минут!» — Чэнь Фань решил, что место достаточно укромное, остановился и усмехнулся. Им Пак Сон растерянно стоял, ожидая его слов.
«Да пошёл ты со своей корейской палкой!» — с грохотом Чэнь Фань поднял ногу и врезал Им Пак Сону в живот; от огромной силы удара тот отлетел назад. На лице Им Пак Сона застыло чистое потрясение!
Глава 266. Покупка завершена
Насилие — не самая хорошая вещь, но лучше всего успокаивает отрицательные эмоции. Им Пак Сон, которого пнули и который после нескольких перекатов врезался в пальму, мутным взглядом посмотрел на Чэнь Фаня. Возможно, ему было трудно понять, как молодой человек, ещё мгновение назад остававшийся спокойным, без всякого предупреждения превратился в совершенно другого человека.
Издали к ним подошли трое светловолосых иностранцев с цифровыми фотоаппаратами. Они фотографировали соседние пальмы и кокосовые деревья.
Поэтому Чэнь Фань, хотевший отвесить своему спутнику ещё пару пинков, был вынужден остановиться. Он смерил Им Пак Сона взглядом и отвернулся.
Лишившись предполагаемого переводчика, Чэнь Фаню пришлось искать другого. Он вышел на улицу, трижды свернул и подряд расспросил нескольких азиатских туристов, но безуспешно, прежде чем нанял малайзийца, говорившего по-китайски, английски и креольски.
Этот худой малайзиец выглядел лет на тридцать. На путунхуа он говорил не слишком бегло, зато довольно хорошо владел кантонским.
Он привёл Чэнь Фаня в Местное управление природных ресурсов Сейшел. Как только сотрудники услышали, что тот собирается купить остров, они немедленно надели самые приветливые улыбки. Чэнь Фань едва выносил такую сердечную теплоту их отношения.
«Извините, как можно решить проблему воды, электричества и телекоммуникаций на этом острове?» — взгляд Чэнь Фаня скользнул по пластиковым макетам на длинном столе. Остров Силуэт находился в 22 километрах от главного острова и столицы. Поэтому строить там фабрику в одиночку было нереально.
«Уважаемый сэр, пять лет назад на этом острове были проложены подводные кабели. Здесь есть два больших озера, качество воды в которых полностью соответствует стандартам питьевой воды. Кроме того, вам достаточно установить спутниковый интернет, чтобы наслаждаться прекрасным солнцем и пляжами Сейшел». Пока он говорил, Бернадин, глава Управления ресурсов, с самой подходящей, как ему казалось, улыбкой подал Чэнь Фаню чашку кофе. «Позвольте сообщить вам одну очень интересную новость. Вчера мы как раз подписали договор с покупателем Озёрного острова, что в десяти километрах от острова Западный Лют. Угадайте, кто этот покупатель?»
«Обама!» — тут же ответил Чэнь Фань, даже не оборачиваясь. Вопрос был глупым. В мире столько людей — откуда ему угадать, даже если гадать до седых волос!
«Это королевская принцесса, известная как жемчужина Дубая», — высоким голосом произнёс Бернадин и ещё более возбуждённо продолжил: «Она так прекрасна. Её лицо подобно серпу луны в ночи — невозможно не залюбоваться».
«Дубайская королевская семья и правда очень богата, но ведь они сами живут у моря. Зачем же им ехать к вам?»
«Уважаемый сэр, климат в Дубае ужасен. Половину времени там невыносимо жарко, к тому же часто бывают песчаные бури. Можете представить, какую угрозу для путешествий несёт столь суровый климат?» Бернадин продолжал поносить Дубай, сравнивая его климат с климатом Сейшел. «В конце концов, что в Дубае хорошего, кроме денег? У нас самое полное в мире разнообразие тропических фруктов, уникальных цветов и экзотических деревьев. В Дубае один песок! И условия жизни здесь куда лучше!»
«Можем ли мы сейчас отправиться на остров Силуэт и осмотреть его?» — спросил Чэнь Фань, прерывая нескончаемые хвастливые речи Бернадина.
«Для меня будет величайшей честью отвезти вас туда, сэр. Я вызову катер и покажу вам весь остров!» Сказав это, Бернадин поднял трубку телефона со своего стола.
Из соображений экономии Бернадин обходился малым числом сотрудников. Он повёл Чэнь Фаня пешком по обсаженной деревьями главной улице, затем они сели на катер и направились к острову Силуэт. Путь в двадцать два километра занял всего двадцать минут!
Всю дорогу, будто плывя меж голубого неба и моря, Чэнь Фань мог лишь смотреть на белоснежный пляж, скалистые утёсы и бесчисленные кокосовые пальмы. Даже за сотни метров он ощущал приятный, свежий аромат, доносившийся с самого острова.
«Сэр, сейчас на этом острове живёт двадцать один абориген. Наше правительство уже договорилось с ними о переселении. В течение семи дней после вашей покупки этот вопрос будет полностью решён».
«А как насчёт причалов? Почему здесь нет ни одного причала?» Чэнь Фань сложил пальцы вместе и стал искать взглядом пристань. Увы, куда бы он ни смотрел, видел лишь белый песчаный берег и зелёные деревья — никаких признаков современности.
«В километре слева находится глубоководный причал у отвесного утёса, способный принимать суда водоизмещением до пяти тысяч тонн. В центре острова есть и большая природная пещера. Когда-то она служила базой креольских пиратов, бороздивших Индийский океан. В XVIII веке Королевский военно-морской флот уничтожил их. Половина нынешних аборигенов здесь — потомки тех пиратов».
«Очень хорошо, кажется, я попал куда нужно!» Чэнь Фань стоял на носу катера и с улыбкой смотрел вперёд. «Давайте сойдём на остров и осмотримся. Чем скорее завершится передача, тем лучше!»
«Вы... вы так...» Покрасневший Бернадин долго подыскивал слова, но так и не сумел описать роскошь Чэнь Фаня — не говоря уже о собственном внутреннем волнении.
Ему оставалось лишь знакомить Чэнь Фаня с обычаями и нравами острова. Когда катер причалил к берегу, он даже привлёк молодую креольскую девушку из местной семьи в качестве проводницы, надеясь сблизиться с Чэнь Фанем.
«Осторожнее, камни здесь круглый год намывает приливом. По ним будто по стеклу ступаешь». Бернадин подбежал взять Чэнь Фаня под руку, словно помогал старику перейти улицу. Чэнь Фань остановил его, не зная, смеяться ему или плакать от столь странного поведения.
Весь остров напоминал лунный пряник, вылепленный мастером-абстракционистом. В центре этого пряника виднелся узелок — высочайшая вершина острова Силуэт, шестисотшестидесятиметровая гора Луна!
В целом остров Силуэт был весьма подходящим местом для переоборудования в оружейный завод, и Чэнь Фань уже присмотрел точный участок для будущей фабрики. Он располагался на западе, одной стороной выходя к морю. С остальных трёх сторон его окружали горы разной высоты: в них можно было выдолбить подземные склады или использовать как естественные преграды.
Когда они объехали остров и солнце уже село, окрасив синее море чистым золотом заката, Чэнь Фань махнул рукой и повёл переводчика с Бернадином обратно к катеру. На острове он не нашёл ничего, к чему можно было бы придраться, так что теперь оставалось лишь заплатить Сейшелам 137 миллионов долларов.
Эта огромная сумма равнялась одной шестой среднегодовой стоимости всего производства Сейшел! Ради такой крупной сделки лично прибыл даже президент Сейшел: держа в руках бокал вина, он одну за другой предоставлял Чэнь Фаню всевозможные льготы.
От оплаты до окончательного подписания всё шло необычайно гладко. В документах был указан китайский паспорт Чэнь Фаня. А подлинность этого паспорта и сведения в архиве никого особенно не волновали. В конце концов, население Сейшел было меньше населения небольшого китайского уездного городка менее чем в двадцать раз!
Когда все документы были подписаны, Чэнь Фань почесал голову и подошёл к президенту, одетому в лёгкий летний костюм. Он негромко сообщил, что собирается построить крупную фабрику спортивного оборудования, а затем спросил, нужно ли для этого оформлять какие-либо специальные разрешения.
«Нет, нет», — заверил его президент.
Услышав, что богатый человек намерен инвестировать и открыть фабрику, Алекс Мишель тут же подумала о множестве слов: «занятость населения», «увеличение налоговых поступлений», «стимулирование торговли» и прочем — и быстро на всё согласилась. Уверенно похлопав себя по груди, она сказала: «Слабая промышленная база всегда была нашим недостатком. Даже оборудование для простых спортивных товаров, таких как волейбольные мячи и каяки, нам приходится покупать в Йемене и Сингапуре. Если вы откроете здесь завод по производству спортивного оборудования, я гарантирую, что все планы закупок соответствующих учреждений страны будут переданы вам. Что касается налогов, вы будете освобождены от них максимум на два года».
Вот уж шутка! Если человек способен потратить больше ста миллионов долларов на покупку острова ради строительства фабрики, то он наверняка лидер отрасли вроде Adidas или Nike! Если бы Чэнь Фань никуда не спешил, Алекс Мишель уже готова была разнести эту радостную новость по всей стране и всем гражданам. Узнай она, что под вывеской производства спортивного оборудования Чэнь Фань в действительности готовится выпускать оружие, ей, возможно, было бы уже не до смеха!
Ужин и церемония подписания продолжались до десяти часов. Чэнь Фань, измотанный дневной беготнёй, с горечью отказался от любезного приглашения Алекс задержаться подольше, после чего украдкой вышел на улицы и скрылся среди густых пальм.
Когда он вернулся в город Чжунъюнь, на следующий день было уже два часа пополудни. Чэнь Фань так устал от долгой дороги, что не мог даже поднять рук и сразу лёг спать.
После долгого полусонного забытья Чэнь Фань вдруг услышал чистый звонкий звук. Слегка приоткрыв глаза, он поднялся и несколько раз огляделся. Источником звука оказались компьютерные колонки. Точнее, это была мелодия уведомления QQ!
Чжан Сюэян прислал сообщение: заместитель министра Военных материалов и нефтепродуктов вернулся в Тяньхай, и Чэнь Фаню следует как можно скорее отправиться туда. Потирая сонные глаза, Чэнь Фань надел пальто и вышел из каменной башни. Затем он оседлал электрического угря и направился к синему морю. Он собирался позвонить Чжан Сюэяну и узнать, можно ли связаться со всей производственной линией углеродного волокна.
Остров уже был куплен, и строительство фабрики, по всей видимости, не представляло технических трудностей, так что можно было приступать к найму местных жителей. Что до станков с ЧПУ для изготовления металлических деталей, их можно было купить в Аньхое или Шэньяне.