Глава 14 — Нереально
— Кто там? — спросил Зен, остановившись у двери и заглянув в глазок. Снаружи его ждала ослепительно красивая женщина в деловом костюме. Волосы её были собраны в небрежный пучок, а очки свободно сидели на переносице.
Её наряд выглядел откровенно соблазнительным и даже почти непристойным — такой разбудил бы фантазию любого подростка. Глубокое декольте выставляло грудь напоказ.
«Серьёзно?» — Зен закатил глаза. «Помню, эта женщина приходила ко мне в тот день, и я ей отказал. Но не помню, чтобы она была настолько... смелой».
— Меня зовут Серена, я состою в клане Тройная Звезда. Не могли бы вы открыть дверь? — попросила она. — Я хотела бы кое-что обсудить.
— ... — Зен едва заметно нахмурился. Этот клан был ему знаком. Правда, в годы его юности Тройная Звезда была совсем небольшим кланом, но впоследствии выросла в один из наиболее влиятельных кланов южного континента.
«Их команда вербовщиков и неисчерпаемые ресурсы определённо сыграли в этом немалую роль», — подумал Зен. — Нет, меня это не интересует. Спасибо.
— Господин, я прошу уделить мне лишь минуту. Обещаю, я не задержу вас надолго, — ответила женщина так, словно ожидала подобного ответа и заранее знала, как на него отреагировать.
Зен вздохнул, медленно открыл дверь и вышел наружу. Оглядев женщину с головы до ног, он спросил: — Чем могу помочь?
Увидев его лицо, женщина на мгновение застыла в изумлении.
«Какой красавец...» — подумала она, а затем тряхнула головой. Нельзя забывать, зачем она сюда пришла.
— Кхм, прошу прощения за столь неожиданный визит.
— Ничего страшного. Что вам нужно?
— Что ж, Тройная Звезда — недавно созданный клан с великими целями и стремлением воспитать сильнейшее поколение Охотников, какое когда-либо видел этот мир. Нас тревожит положение дел в мире, поэтому мы взяли на себя задачу искать молодых Охотников с огромным потенциалом, которые присоединятся к нам и помогут сделать мир лучше. Мы видели ваше пробуждение и считаем, что вы обладаете поистине выдающимся талантом, которому необходимы развитие и поддержка, чтобы раскрыться в полной мере.
— ...
— Мы хотим предложить вам вступить в наш клан. Мы гарантируем всестороннюю поддержку на вашем пути и предоставим все ресурсы, необходимые для укрепления вашей основы.
С этими словами женщина достала из сумки папку и протянула её Зену. Заметив на его лице полное отсутствие интереса, она внутренне запаниковала.
— В этой папке перечислены все преимущества, которые вы получите, присоединившись к нам, а также сведения о наших тренировочных комплексах и нынешних достижениях. Можете прочитать и составить представление о нашем клане.
Зен взял папку и несколько секунд делал вид, будто изучает её, после чего поднял взгляд на Серену. Затем вздохнул и закрыл папку.
— Я признателен за предоставленную возможность и обязательно обдумаю ваше предложение. Что-нибудь ещё? — холодно спросил Зен.
— ...
«Что... Что, чёрт возьми, не так с этим парнем?» — подумала Серена, почувствовав себя неуютно под его взглядом. Она уже почти три года работала в команде вербовщиков Тройной Звезды и отыскала бесчисленное множество юных талантов. Но такого, как он, не встречала никогда.
Обычно люди из той же среды, что и Зен, набрасывались на подобную возможность, словно голодные псы. Однако Зен почему-то выглядел совершенно незаинтересованным.
«Должно быть, он получил отличное предложение от более сильного клана. Я не могу сдаться. Нужно надавить ещё сильнее». Она сжала кулаки. Начальство настояло, чтобы она сделала всё возможное и непременно завербовала его.
Её взгляд медленно скользнул мимо Зена, заглянув внутрь квартиры. Та была маленькой и старой, повсюду виднелись следы запустения. С первого взгляда было понятно, что Зен живёт в крайне тяжёлых условиях.
«Вот оно!» — её глаза загорелись.
— Конечно, не торопитесь. Однако должна добавить, что... вступив в наш клан, вы гарантированно получите вступительную премию, новый пентхаус и стабильное ежемесячное жалованье на все ваши нужды, — с приветливой улыбкой сказала она, подавшись вперёд.
— ... — Зен молча смотрел на неё, сдерживая желание фыркнуть. «Она пытается соблазнить меня деньгами. Похоже, совсем отчаялась».
Талантливые Охотники и впрямь получали баснословные контракты за вступление в крупные гильдии и кланы. Индустрия Охотников, как её называли, была крупнейшей отраслью в мире. Она приносила сотни триллионов и являлась самой прибыльной сферой для тех, кто сумел в ней преуспеть. Быть Охотником означало не только обладать физической силой, но и иметь огромное влияние на весь мир.
«У любого бедняка от такого слюнки бы потекли».
— М-м, я понимаю. Ещё раз спасибо за предложение. Если решу его принять, я с вами свяжусь.
— Подо-
— Хорошего дня.
Не дав женщине и слова сказать, Зен захлопнул дверь и ушёл. Она же ещё несколько секунд стояла на месте, совершенно ошеломлённая.
«...Что... за чёрт...»
***
— Я всё правильно сделал? — взяв телефон, спросил Зен у Сифы, которая слышала весь разговор.
— Да, всё было хорошо, — ответила Сифа. — В ближайшем будущем к тебе придёт ещё немало людей. Новость пока не успела разлететься.
— Уф, вот же морока, — отозвался Зен. — Я определённо больше не могу здесь оставаться.
— И не придётся. Некоторое время мы будем в разъездах. Подробности объясню позже. А пока, если кто-нибудь ещё попытается что-то тебе предложить, отказывайся. Об остальном позабочусь я.
— Вас понял, госпожа Сифа.
— Не нужно называть меня госпожой Сифой, — ответила Сифа. — Я не люблю формальности. Можешь звать меня просто Сифой.
— ...
— Хм? Всё в порядке?
— Кхм, да, конечно... Буду звать тебя Сифой, — ответил Зен, пытаясь скрыть выражение своего лица.
— Хорошо, — сказала Сифа. — А я отныне буду звать тебя Зеном.
— Ага...
«Не слишком ли быстро всё развивается? Или у меня галлюцинации?» — подумал он.
— Как бы то ни было, мне пора. Я заеду за тобой в восемь. Будь к тому времени готов, — сказала она. — И мне было приятно работать с тобой, Зен. Надеюсь, наше партнёрство окажется плодотворным.
— Мне тоже. До встречи.
После этого Сифа завершила звонок, оставив Зена в тишине смотреть на экран. В его душе не угасало странное чувство — смесь счастья и неверия в то, что он действительно снова разговаривал со своей женой и вскоре вновь будет рядом с ней.
«Заслуживаю ли я такого благословения после всего, что совершил?» — спросил он себя. «Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой... Но... если всё окажется лишь иллюзией, я просто не вынесу. Не смогу...»
Это стало бы той последней каплей, которая окончательно сломила бы его и ввергла в пучину безумия. Он молился, чтобы всё происходящее было реальностью, даже если за ним скрывался злой умысел. Он сам собирался всё изменить.