Глава 34 — Храм (часть 1)
Остаток вечера они посвятили отдыху и восстановлению. Благодаря волшебным листьям они поправлялись невероятно быстро. К закату Зен ощущал лишь лёгкий дискомфорт и уже мог двигаться как ему вздумается.
Он понимал, что до своего лучшего состояния ему ещё далеко, но был уверен, что при необходимости сможет снова вступить в бой без особых проблем. Для обычных людей одна эта мысль прозвучала бы немыслимо, но в мире охотников скорость восстановления была попросту настолько поразительной.
Говорили, что охотники высшего уровня способны за считаные минуты оправиться от смертельных ран. Настолько велика была пропасть в силе между обычными людьми и эволюционировавшими охотниками.
Зен и Сифа уверенно шли по этому пути и уже ощущали это на себе.
Настанет день, когда и они смогут мгновенно исцелять тяжёлые раны. Это был лишь вопрос времени.
***
— Уф, наконец-то я снова могу нормально двигаться. — Со стоном Зен размял руки и ноги и выглянул в окно. — На улице уже темно.
— М-м, да, — произнесла Сифа, взглянув на него. — Тебе уже лучше?
— Гораздо лучше. Такое чувство, будто я два дня был полностью парализован. Возможность ходить, не испытывая жуткой боли, — это просто... ух, настоящее благословение, — ответил он. — А ты как?
— Угу, я более-менее полностью оправилась. Рана окончательно зажила, — ответила Сифа.
— ... — Зен молча кивнул. — Слушай, хочешь выйти? Мне хочется подышать свежим воздухом.
— Хм? Гарн ещё не вернулся, — ответила Сифа.
— Мы далеко не уйдём. К тому же утром мы всё равно уезжаем, так почему бы сейчас не выйти?
— Ты... — Сифа не нашлась что сказать, наблюдая, как Зен открыл дверь и вышел наружу. Вздохнув, она последовала за ним. Деревня утопала во тьме, разгоняемой светом факелов, висевших на каждом дереве. Ночью у неё было совсем иное очарование.
Прекрасные деревья казались возвышавшимися во мраке исполинами и выглядели ещё грознее. Повсюду виднелись силуэты сновавших вокруг представителей Лесного народа. Ночью деревня была такой же оживлённой, как и днём. Никто ещё не расходился по домам.
Зен облокотился на перила и молча любовался пейзажем, а ветер мягко трепал его волосы. Он глубоко вдохнул. «Наконец-то я могу дышать без адской боли в груди».
— Какой чудесный вечер, — произнесла Сифа, встав рядом с ним.
— Да, — ответил Зен. — Очень мирная деревня. Даже в некотором роде таинственная.
— Я не хочу ещё больше тревожить их покой. Они хорошие люди и не заслуживают нашей жестокости.
— Эх, будем надеяться, что охотники не обнаружат это место. Если они узнают, где находится эта руна, то непременно тут же попытаются её забрать. А если судить по тому, как Лесной народ относится к руне и храму... Нетрудно представить, что тогда произойдёт.
«Кровавая бойня», — мысленно добавил Зен. «Эти люди наверняка будут насмерть сражаться за свои святыни. Не могу представить, чтобы они позволили охотникам их забрать. Но... сомневаюсь, что они действительно способны им противостоять. Их просто уничтожат».
От одной этой мысли его лицо омрачилось. Что-то не давало ему покоя. В прошлой жизни он должен был слышать о столь важной вещи, как Руна реальности. Он должен был знать, завладел ею кто-нибудь или нет, и то, что о ней никогда не упоминали, казалось ему крайне подозрительным.
Он не сомневался, что кланы-столпы знали о её существовании, и они были не настолько глупы, чтобы не попытаться её заполучить. Значит, вариантов было два: либо они попытались, потерпели неудачу и сдались... либо...
«Нет, нет, Зен. Нельзя так думать». Он стиснул зубы и отбросил эту мысль. Ему не хотелось даже допускать подобного.
— Зен?
— Хм?
— Ты в порядке?
— Да, всё хорошо... — Зен вздохнул и подался вперёд. — Просто задумался.
— ... — Сифа ничего не ответила и тоже опустила взгляд. В этот момент она заметила нечто довольно необычное. Подавшись вперёд, она пригляделась внимательнее. — Эй, Зен, посмотри туда.
— Хм?
Зен посмотрел, куда она указывала, и тоже увидел это. Вдалеке по деревне шла группа представителей Лесного народа с факелами в руках. Они двигались в ногу и несли что-то над головами. Было сразу понятно, что это не обычная прогулка.
— Что они делают?
— Кто знает...
— Хм, похоже, они уходят из деревни, — произнёс Зен, подперев голову рукой. Он молча следил взглядом за группой. Внезапно ему в голову пришла одна мысль, и он поднялся.
— Зен?
— Хочешь отправиться со мной в небольшое приключение, Сифа? — спросил Зен.
— ... Только не говори, что...
— В любопытстве нет ничего дурного. Будем держаться в тени и просто посмотрим, — ответил Зен. — Чувствую, мы можем увидеть нечто интересное.
— ...
— Я же вижу, что тебе тоже любопытно.
— Но...
Не успела Сифа договорить, как Зен уже начал спускаться с дерева. Ей оставалось лишь вздохнуть и последовать за ним. Она не могла позволить Зену идти одному, пусть даже затея была очень глупой. Впрочем, в глубине души она и сама сгорала от любопытства, желая узнать, что они делают. В конце концов, это была совершенно иная раса существ.
Они тайком пробрались через деревню, стараясь не попадаться никому на глаза и не поднимать шума. С их способностями это оказалось не так уж трудно. Вскоре они вновь увидели группу, которая покинула деревню и углубилась в лес.
Зен подал Сифе знак, и они пошли в обход, скрывая своё присутствие за деревьями и постепенно приближаясь к группе. Тут Зен заметил то, чего не разглядел прежде.
«Их одеяния сильно отличаются», — подумал он. Все представители Лесного народа были облачены в белые одежды, казавшиеся церемониальными. «Неужели они действительно направляются в храм?»
Судя по всему, увиденное больше всего напоминало религиозное шествие. При этом Зен слышал, как они что-то бормочут и произносят непонятные ему слова.
Несколько минут они просто шли за этой группой, стараясь её не потревожить. Наконец они выбрались из густого леса на обширное открытое пространство. Вокруг на сотни метров во все стороны простиралась поросшая травой равнина без единого дерева.
Ветер мягко шелестел травинками, рождая умиротворяющий звук. В самом сердце открытого пространства возвышалось большое древнее сооружение.
Зен и Сифа остановились, с благоговением глядя на него. «Это... храм?» — подумали они.
Он напоминал огромную прямоугольную пирамиду высотой не менее двухсот метров. Всё сооружение было сложено из похожих на камень зелёных глыб, сиявших в лунном свете. По одному лишь блеску и цвету Зен понял, что это не обычный камень...
«Это же... изумруд, да?»