Глава 24: Решение, принятое в панике
Глядя на кроликов перед собой, он видел, что они продолжают расти и раздуваться.
Наконец Хань Ли понял, что происходит что-то неладное. Внезапно кое-что вспомнив, он посмотрел на фарфоровую чашу в своей руке как на змею и швырнул её на край лекарственного поля. Затем развернулся и бросился наутёк, отбежав от кроликов больше чем на десять метров, прежде чем остановиться.
Едва он подумал обернуться, как почти одновременно прогремели два взрыва. Хань Ли вздрогнул и повернул голову. Как он и ожидал, оба кролика превратились в окровавленные туши, разлетевшиеся на множество кусков. Плоть и кровь разметало вокруг, укрыв участок травы кровавым покрывалом. На местах, где прежде были привязаны кролики, появились две ямы, окружённые их изуродованными останками. Земля была усеяна окровавленными кусками мяса. Зрелище было настолько ужасным, что на него невозможно было смотреть.
Хань Ли перевёл дух и сел на землю. Он боялся, что, не отреагируй он так быстро, его задело бы взрывом. Хотя серьёзных ран он, возможно, и не получил бы, оказаться с ног до головы забрызганным кроличьей кровью и ошмётками мяса было бы крайне неприятно.
Дождавшись, пока сердце успокоится, Хань Ли поднялся и подошёл к ямам.
Увидев оставшееся на этом месте кровавое месиво, он взглянул на разбитую фарфоровую чашу у лекарственного поля и остолбенел.
Поначалу Хань Ли полагал, что зелёная жидкость окажется некой чудодейственной панацеей, но никак не ожидал, что она будет столь ужасающей. Яд — это яд, но от него кролики погибли настолько жуткой смертью! Как он ни пытался себя убедить, списать это на какую-то случайность не получалось. Это было слишком страшно! Смертельные яды не были для Хань Ли чем-то незнакомым. За несколько лет обучения у доктора Мо он успел изучить множество ядов, способных убить мгновенно, однако ни один из них не мог погубить человека столь ужасным образом.
Спустя некоторое время Хань Ли пришёл в себя. Сохраняя хладнокровие, он решил покинуть лекарственное поле.
Скоро должен был наступить полдень, а ему ещё предстояло закончить приготовление тайного лекарства для старшего ученика Ли. Со всем, что произошло здесь, он разберётся после того, как отдаст лекарство.
С этой мыслью Хань Ли больше не стал смотреть на место взрыва, отложил все эти хлопоты на потом и вернулся в своё жилище. Немного отдохнув, он взял лекарство и направился ко входу в Долину Божественной Руки.
Хань Ли отличался большой пунктуальностью. Он подошёл ко входу в долину ровно в полдень. Ли Фэйюй, судя по всему, уже некоторое время с тревогой ожидал его.
Он один ждал у входа в долину. На нём была белая расшитая мантия, а при себе он держал длинный меч, который прежде произвёл на Хань Ли глубокое впечатление. Поскольку Хань Ли всё ещё не пришёл, на лице Ли Фэйюя проступало лёгкое беспокойство, и он тревожно всматривался в сторону долины.
Как только он увидел наконец приближающегося Хань Ли, тревога исчезла с его лица. Уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
— Младший ученик Хань, а ты и вправду весьма пунктуален! Сказал, что придёшь в полдень, и явился ровно в полдень. Я жду здесь уже почти час, — полушутя, полужалуясь произнёс Ли Фэйюй.
— Мне очень неловко. Вчера приготовление лекарства заняло слишком много времени, поэтому я лёг спать очень поздно. Утром я немного проспал, а едва закончил разбираться с несколькими делами, уже почти наступил полдень, — сказал Хань Ли. Половина его слов была правдой.
— Младший ученик Хань... лекарство... ты закончил готовить лекарство? — Старший ученик Ли так волновался и торопился, что даже начал слегка заикаться.
Хань Ли не стал прямо отвечать на вопрос старшего ученика Ли. Он спокойно улыбнулся, медленно достал из-за пазухи большой мешочек с лекарством и взмахом руки бросил его Ли Фэйюю.
— Каждый раз перед приёмом Пилюли Извлечения Сущности размешивай ложку лекарственного порошка в остуженной кипячёной воде и выпивай. Это облегчит всю твою боль.
— Спасибо, младший ученик Хань! Спасибо тебе, младший ученик Хань! — Старший ученик Ли был вне себя от радости. Даже если лекарство могло лишь облегчить боль, для него это уже было прекрасной новостью. Боль после приёма Пилюли Извлечения Сущности была такой, что он начинал дрожать даже в тепле. Он перепробовал множество обезболивающих, но ни одно не помогло. Поскольку младший ученик Хань знал все свойства Пилюли Извлечения Сущности и сам прежде принимал её, возможно, это лекарство действительно окажется действенным.
— Пока не благодари меня. Поблагодаришь, когда лекарство подействует. Кроме того, его хватит лишь на год. Я израсходовал все имевшиеся у меня лекарственные ингредиенты. Пока не соберу достаточно новых, приготовить для тебя ещё не смогу, — прямо сказал Хань Ли.
— Ничего страшного. Разве этого не хватит на целый год? Пока мне достаточно. Независимо от того, подействует это лекарство или нет, я, Ли Фэйюй, благодарен младшему ученику Ханю за его добрые намерения. — Старший ученик Ли наконец получил желаемое. Его выражение стало естественным, лишившись прежней наигранности. Он совершенно искренне выразил Хань Ли свою скромную признательность.
Хань Ли слегка улыбнулся. Больше ничего не говоря, он первым попрощался со старшим учеником Ли.
Получив тайное лекарство, Ли Фэйюй думал лишь о том, чтобы поскорее вернуться и проверить его действенность. Видя, что Ли Фэйюй больше не намерен его задерживать, Хань Ли обменялся с ним прощаниями, и они разошлись.
Вернувшись от входа в долину, Хань Ли прежде всего принялся наводить порядок на лекарственном поле. Кроличьи останки, пропитанную кровью землю и осколки разбитой чаши он вскоре целиком сгреб в одну яму. Затем тщательно засыпал обе ямы землёй и разровнял её. После этого местность выглядела точно так же, как до эксперимента.
Довольный Хань Ли хлопнул в ладоши, стряхивая пыль. Он внимательно оглядел всё вокруг, проверяя, не упустил ли чего-нибудь.
Когда его взгляд упал на место, где разбилась фарфоровая чаша, он невольно задумался.
Он очень хорошо помнил, что, когда выбросил чашу, находившаяся в ней разбавленная жидкость разлилась по небольшому участку лекарственного поля и попала на несколько целебных трав. Хань Ли невольно заколебался, поскольку не знал, станут ли эти травы ядовитыми, впитав жидкость. И если кто-нибудь съест эти отравленные травы, не погибнет ли он такой же ужасной смертью, как кролики? Не следует ли Хань Ли немедленно уничтожить эти ядовитые растения? В его голове внезапно возникла целая череда вопросов.
Хань Ли долго размышлял, но так и не смог принять решение. Ещё раз осмотрев растения, он решил лишь провести небольшой опыт. Если в ближайшие дни целебные травы действительно станут ядовитыми, уничтожить их будет ещё не поздно.
Приняв решение, он огляделся, проверяя, не осталось ли ещё каких-нибудь дел, после чего вернулся в каменную комнату и приступил к практике. Он надеялся, что сумеет совершить прорыв и продолжить укреплять свою основу.
Теперь Хань Ли уже не волновало, для чего именно предназначено это заклинание. Практиковать его вошло у него в привычку. Если бы он перестал совершенствоваться, то не знал бы, чем ещё заняться в горной долине. Упорное продвижение к следующему уровню этого заклинания уже стало единственной целью его нынешней жизни.
После полудня, целиком посвящённого совершенствованию, Хань Ли с унынием понял, что он и вправду не гений. Хотя ему казалось, что преграда до четвёртого уровня была тонкой, словно её можно проткнуть пальцем, он не мог продвинуться ни на шаг и впустую усердно практиковался всё это время.
Похоже, без помощи лекарственных эликсиров он не сможет совершенствоваться дальше. Иначе он, скорее всего, навсегда останется на вершине третьего уровня, не в силах сделать следующий шаг.
Хань Ли начал с надеждой ожидать, что доктор Мо вернётся немного раньше и ему посчастливится найти достаточно лекарственных ингредиентов, чтобы помочь Хань Ли выйти из нынешнего затруднения.