— Такова была воля моего прежнего господина, и возможность исполнить её появится у тебя лишь после вознесения, — кивнув, ответил Даосист Се.
В этот самый миг пятицветное облако в небе разрослось до невероятных размеров, источая неописуемо тяжёлую ауру.
— Прошу вас отойти, собратья-даосисты. Я собираюсь преодолеть небесное бедствие, — произнёс Хань Ли, прищурившись и устремив взгляд в небо.
Мо Гуан и остальные, разумеется, не стали возражать и немедленно отлетели от Хань Ли.
В то же время Хань Ли взмахнул рукавом, выпуская Цзинь Тун, и та тоже молниеносно умчалась прочь.
После этого он со спокойным выражением лица сел.
Вскоре Мо Гуан и остальные оказались на другом краю острова. Остановившись там, они издали обратили взоры к центру острова.
Внезапно раздался оглушительный грохот, и внутри пятицветного облака возникла гигантская чёрная дыра, из которой хлынул порыв серого ветра.
Поначалу этот порыв казался ничем не примечательным, но, едва покинув чёрную дыру, он обрушился с небес морем свирепого ветра.
— Это Небесный астральный ветер. Похоже, бедствие вознесения вот-вот начнётся, — с лёгкой улыбкой произнёс Хо Сюйцзы.
— Этот Небесный астральный ветер весьма грозен, но Даосист Хань уже подготовил меры противодействия, так что опасаться ему нечего, — неторопливо ответил Мо Гуан.
Едва его голос стих, в центре острова распустился лазурный лотос.
Поначалу он был размером всего лишь с дом, но вскоре разросся до нескольких акров и испустил бесчисленные полосы лазурной мечевой ци, рассекавшие окружающее пространство.
С небес обрушились Смертоносные Небесные астральные ветры, однако лазурный лотос оставался совершенно неколебимым, укрывая в себе Хань Ли.
Буря Небесного астрального ветра продолжалась несколько часов. Окажись на месте Хань Ли обычный культиватор Стадии Великого Вознесения, одна лишь эта буря истощила бы большую часть его магической силы, лишив возможности преодолеть оставшуюся часть бедствия.
Однако для Хань Ли это было лишь лёгкой разминкой.
Внезапно свирепые ветры, извергавшиеся из чёрной дыры, наконец прекратились, но на смену им тут же пришла обжигающая волна жара. Сразу после этого по краям чёрной дыры возникло бесчисленное множество багровых рун размером с ладонь, на каждой из которых мерцали золотые узоры.
Раздалась череда глухих хлопков: руны стремительно взорвались шарами багрового света, а затем лавовым ливнем обрушились с небес, окрасив всё небо в багряный цвет.
Необитаемый остров был невероятно огромен, и находившиеся на его окраинах люди пребывали очень далеко от Хань Ли, однако даже они ощущали накатывавшие издалека обжигающие волны жара и были вынуждены призвать защитные сокровища.
Священный ковчег Чернильного Духа также содрогнулся, после чего испустил барьер чёрного света, укрывший всех на борту.
При виде этого в глазах Наньгун Вань и остальных промелькнуло беспокойство. Даже на таком расстоянии они с трудом выдерживали волны жара; там же, где находился Хань Ли, условия наверняка были более чем в сто раз суровее.
Но ещё сильнее их тревожило то, что небесное бедствие только началось!
Внезапно из огромного лотоса вылетела гигантская серебряная птица.
Поначалу птица достигала лишь нескольких десятков футов, однако совершенно не замечала лавового ливня, а все её перья приобрели слабый золотистый оттенок. Одновременно она выросла до более чем десяти тысяч футов и высвободила волну ледяной силы, превратив всю область в радиусе тысяч километров в мир ледникового льда.
……
Три дня и три ночи с небес низвергались всевозможные бедствия, однако Хань Ли с лёгкостью сводил их на нет.
К этому времени весь остров уже был уничтожен, и осталась лишь световая формация, поддерживавшая снизу лазурные лотосы.
Поверхность моря поблизости также опустилась на несколько десятков футов: одна его половина полностью замёрзла, а другая превратилась в мир раскалённой лавы.
За исключением Ледяной Души, Серебряной Луны и ещё нескольких существ Стадии Великого Вознесения, все отступили ещё дальше.
……
Как только чёрная дыра в небе исчезла, внутри пятицветного облака начали возникать шары фиолетовых молний, и наконец разразилось грозное бедствие молний.
Однако Хань Ли уже был к этому готов. Он поднял руку, и над лазурным лотосом появилась маленькая серая гора, которая мгновенно выросла до более чем ста тысяч футов в высоту.
Затем от горы во все стороны разошлась череда серых ореолов, и с каждым ореолом, сквозь который проходила фиолетово-золотая молния, её мощь немного ослабевала.
Эти ореолы были наделены некой силой закона, предназначенной специально для подавления силы небесных молний.
Некоторые разряды фиолетово-золотой молнии даже не успевали достичь Хань Ли — ореолы полностью стирали их из бытия.
Однако оставшиеся разряды молний беспрепятственно проходили сквозь гигантскую серую гору, словно та была лишь иллюзией.
Увидев это, Хань Ли сверкнул пронзительным синим светом в глазах и немедленно поднялся на ноги.
Вслед за этим внутри лазурного лотоса возникла исполинская демоническая проекция с тремя головами и шестью руками. Она сделала хватательное движение, призывая огромный тёмно-зелёный меч.
Однако проекция не обратила внимания на меч и плотный золотой световой барьер над собой. Сжав все шесть ладоней в кулаки, она нанесла удары в небеса.
Прогремела череда сотрясавших землю взрывов, и над демонической проекцией возник гигантский золотой вихрь, источавший волну грозной силы.
Эта сила обрушилась на приближавшиеся разряды фиолетово-золотой молнии, и большая их часть в одно мгновение была втянута в вихрь.
Немногие оставшиеся молнии ударили в золотой световой барьер над демонической проекцией, заставив его яростно содрогнуться, но пробиться сквозь него не смогли.
Это была бессмертная тайная техника — Изначальный астральный барьер, которую освоил Хань Ли.
Фиолетово-золотые молнии непрерывно падали более часа, прежде чем утихли, но следом в небе возникла череда фиолетово-золотых драконьих проекций.
Они одновременно раскрыли пасти, и с небес обрушились шары молний размером с дом.
……
Раздался оглушительный грохот, и световой барьер над демонической проекцией наконец распался вместе с дюжиной с лишним фиолетово-золотых молниевых драконов.
Пятицветное облако в вышине расступилось, раскаты грома утихли, а возникшее в небе гигантское бесстрастное лицо начало расплываться.
Позади гигантского лица вспыхнул пронзительный фиолетовый свет, и в пространстве медленно раскрылась длинная белая трещина.
— Это врата в Истинное Царство Бессмертных!
К этому времени Хань Ли уже израсходовал большую часть магической силы, но, вернувшись в человеческий облик, пребывал в восторге. Он поднял взгляд на белую трещину, и в его глазах сияло неудержимое волнение. В этот самый миг гигантское лицо, уже почти полностью исчезнувшее, внезапно вновь раскрыло рот.
Раздался громкий раскат грома, и с небес обрушилась радужная молния, которая пронзила гигантский лотос и в одно мгновение достигла Хань Ли.
Хань Ли был потрясён и поспешно потёр ладони друг о друга, а затем вскинул их, выпуская волну золотых молний. Сразу после этого он взмахнул тёмно-зелёным деревянным мечом, высвобождая зелёную мечевую проекцию.
Громоподобный взрыв прокатился по всему небу, и над Хань Ли вспыхнул ослепительный свет, озаривший почти всё море, но потоки колебаний закона быстро уничтожили его.
Пошатываясь, Хань Ли выбрался на открытое место; лицо его стало мертвенно-бледным.
Всё его тело обуглилось до черноты, а деревянный меч в руке переломился пополам.
Хань Ли опустил взгляд на остатки деревянного меча, затем посмотрел на гигантское лицо в небе и, обнаружив, что на этот раз оно действительно исчезло, наконец с облегчением испустил долгий вздох.
Посреди всплеска пространственных колебаний рядом с ним возникла чёрная световая формация, и из неё одновременно появились Мо Гуан, Хо Сюйцзы, Даосист Се и Цзинь Тун. — Хе-хе, поздравляю с преодолением бедствия, брат Хань. Скоро ты сможешь вознестись в Истинное Царство Бессмертных.
— Верно, я наконец преодолел бедствие вознесения и вот-вот стану бессмертным, — словно во сне пробормотал Хань Ли.
На лице Мо Гуана появилась лёгкая улыбка, и он уже собирался что-то добавить, когда из белой трещины в небе хлынул ослепительный свет, после чего вниз опустился белый столп света, мгновенно окутавший Хань Ли и остальных.
Столп света начал вращаться, и из него бешеным потоком хлынули бесчисленные золотые руны.
Одновременно во все стороны распространилась волна удушающих колебаний закона из Истинного Царства Бессмертных, мгновенно охватив каждый уголок всего Царства Духа.
Все существа Стадии Великого Вознесения, ощутив эти колебания, пришли в восторг и немедленно закрыли глаза, погружаясь в них.
Увидев это, Мо Гуан и Хо Сюйцзы также обменялись восторженными взглядами. Первый обратился в поток чёрной ци и исчез в теле Хань Ли, а второй огненно-багровым шаром влетел в его рукав.
Даосист Се и Цзинь Тун были соответственно Бессмертной Марионеткой и духовным зверем Хань Ли, поэтому им, разумеется, не нужно было бояться этого столпа света, и они также исчезли в браслете духовного зверя на запястье Хань Ли.
В этот миг в далёком небе возникло около дюжины полос света, которые со всей возможной скоростью устремились к Хань Ли, но было уже слишком поздно.
Хань Ли успел лишь мельком увидеть встревоженное лицо Наньгун Вань в одной из полос света, прежде чем его тело полностью утратило вес, а бесчисленные золотые руны окружили его и понесли вверх по столпу света к белой трещине.
В тот миг, когда он вошёл в трещину, всё тело Хань Ли оцепенело, и он тут же потерял сознание.
……
Спустя неизвестный промежуток времени Хань Ли открыл глаз, ощутив, как по всему телу разливается прохлада. Перед ним стоял незнакомый красивый юноша. Улыбнувшись и сверкнув безупречно белыми зубами, он произнёс: — Я Гао Шэн. Добро пожаловать в Северную Ледяную область бессмертных!