Глава 11. Бутылочка, которую трудно открыть
По дороге назад Хань Ли почти никого не встретил, кроме нескольких старших учеников, с любопытством поглядывавших на его хромую походку. Но поскольку он ничего не объяснил, они не стали обращать на него особого внимания.
Вернувшись в свою комнату, Хань Ли почувствовал, что боль в пальце ноги становится всё невыносимее. Он сел на кровать, снял обувь и осмотрел повреждение.
Отёк был невероятным! Палец на правой ноге сильно распух, а кожа вокруг ногтя налилась кровью, отчего он стал похож на большой красный перец.
Хань Ли поспешно достал из-под подушки пузырёк с лекарством. Это тщательно приготовленное доктором Мо средство с поразительной быстротой останавливало кровь. Доктор Мо нечасто раздавал столь ценные лекарства. Изначально оно предназначалось Чжан Те, которому во время занятий Путём Бронированного Слона было не избежать травм. Хань Ли и подумать не мог, что первым лекарством воспользуется именно он.
Стоило ему открыть пузырёк, как комнату наполнил сильный аромат трав. Нанеся немного лекарства на повреждённое место, он сразу ощутил облегчение. Как и говорил доктор Мо, средство подействовало мгновенно. Лекарство старейшины Мо и вправду было удивительным!
Хань Ли взял чистую ткань, обмотал ею ступню и снова обулся.
Прекрасно! Боль постепенно утихала.
Словно проверяя, насколько утихла боль, он сделал несколько коротких шагов и удовлетворённо кивнул, почувствовав, что двигаться стало легче.
Теперь пришло время разгадать загадку таинственной бутылочки, из-за которой он получил эту травму.
Хань Ли достал бутылочку из-за пазухи и тщательно протёр, вернув ей изначальный блеск.
Бутылочка была совсем небольшой: одной рукой можно было полностью обхватить её горлышко. Она оказалась даже меньше пузырька с лекарством доктора Мо. Её блестящую зелёную поверхность украшал тёмно-зелёный узор из листьев, казавшихся почти живыми. Когда Хань Ли проводил пальцами по очертаниям узора, ему чудилось, будто в поверхность бутылочки и впрямь вплавлены настоящие листья.
Взвесив бутылочку на ладони, Хань Ли так и не понял, из какого металла она сделана и была ли она вообще металлической, а не фарфоровой. От неё не исходил холод металла, но не было у неё и фарфорового глянца.
Хань Ли долго разглядывал бутылочку, но смог убедиться лишь в одном: он понятия не имел, из какого материала она изготовлена. Зелёный оттенок словно был присущ самому материалу, а не нанесён после изготовления.
Увидев, насколько плотно запечатана бутылочка, Хань Ли, естественно, заинтересовался. Не сводя с неё глаз, он страстно желал узнать, есть ли что-нибудь внутри.
Он вновь напряг все силы, пытаясь сорвать крышку с бутылочки.
Одна попытка, вторая, третья... Крышка словно срослась с горлышком и решительно не желала сдвигаться с места.
Хань Ли поразился. Когда он только нашёл бутылочку, его терзали приступы боли, поэтому он не мог приложить всю силу и не понял, насколько неподатливой она была. Но теперь, обработав ногу и напрягаясь изо всех сил, Хань Ли с удивлением обнаружил, что по-прежнему не может её открыть.
Хань Ли снова принялся крутить крышку и остановился, лишь когда у него заболели руки. Добиться успеха так и не удалось.
Он вытянул и расслабил руки, разминая запястья. Только что он потратил немало сил, пытаясь открыть бутылочку, и перенапряг запястья.
Поднеся бутылочку к глазам, он принялся рассматривать её ещё внимательнее. К сожалению, под крышкой не оказалось никакого тайного механизма, который позволил бы с лёгкостью её открыть.
Это привело Хань Ли в раздражение. Не открыв бутылочку, как он мог узнать, есть ли что-нибудь внутри? Раз она запечатана так плотно, внутри наверняка хранилось нечто ценное.
Крепко сжимая бутылочку, Хань Ли рассеянно смотрел на неё. В конце концов он решил дать попробовать Чжан Те, который был во много раз сильнее него, и посмотреть, сумеет ли тот её открыть. Хань Ли знал, что теперь Чжан Те мог без малейшего труда переносить вверх и вниз по горе больше десяти вёдер воды. В последнее время именно Чжан Те каждый день наполнял огромный водяной чан.
Приняв решение, Хань Ли направился к Чжан Те, надеясь, что тот скоро вернётся.
Ждать кого-то было поистине мучительно. Хань Ли казалось, что время тянется чрезвычайно медленно. Наконец, после долгого ожидания, раздался скрип: Чжан Те толкнул дверь и вошёл.
Подняв глаза, Хань Ли увидел, что на Чжан Те была лишь тонкая одежда. Всё его тело обильно потело и окутывалось паром. Хань Ли знал, что это результат совершенствования, и потому не удивился.
Увидев, что Хань Ли уже ждёт его в комнате, Чжан Те остолбенел. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Хань Ли нетерпеливо сунул ему бутылочку.
— Брат Чжан, окажи мне услугу и помоги открыть эту бутылочку.
— Где ты её нашёл? Выглядит довольно красиво! — заметил Чжан Те, принимая бутылочку.
Скрип! Скрип! Скрип!
— Ай! Как же плотно запечатана эта бутылочка. Открыть её ужасно трудно! Из чего она вообще сделана? — Чжан Те сразу перешёл к сути: даже он не смог открыть бутылочку.
— Эх! Не получается, эта бутылочка не открывается! Может, попросишь помочь кого-нибудь из старших учеников? — Чжан Те виновато покачал головой и с этими словами вернул бутылочку Хань Ли.
— Даже ты не можешь её открыть? — Хань Ли всё сильнее тревожился и невольно принялся расхаживать по комнате.
— Ай! Что случилось с твоей ногой? — спросил Чжан Те, заметив повреждённую ступню Хань Ли.
— Ничего, просто пнул камень на дороге. — Хань Ли и сам не знал почему, но пока не хотел рассказывать Чжан Те о неожиданной находке. Сейчас он желал сохранить бутылочку в тайне.
В душе Хань Ли был сильно разочарован. Сейчас ему не хотелось сидеть и беседовать с Чжан Те, поэтому, лишь коротко расспросив его об успехах в совершенствовании, он сразу покинул комнату и вернулся к себе, чтобы придумать, как решить свою проблему.
Вернувшись в свою комнату, Хань Ли поставил бутылочку на стол и пристально уставился на неё. Тем временем он напряжённо размышлял, как открыть таинственную бутылочку.