Глава 13. Странное явление
Поскольку Хань Ли повредил ногу, Чжан Те лично принёс еду к нему домой и составил ему компанию за ужином.
Глядя, как неуклюжий Чжан Те расставляет стулья и накрывает на стол в его доме, Хань Ли невольно находил это забавным. Забота Чжан Те согрела ему сердце.
Накрыв на стол, они принялись за еду, весело подшучивая друг над другом и расспрашивая об успехах в совершенствовании.
Стоило Хань Ли упомянуть Путь Латного Слона, как Чжан Те удручённо вздохнул.
К этому времени Чжан Те сумел освоить лишь первый уровень боевого искусства, но чудовищная боль уже едва не замучила его до смерти. Каждую ночь ему приходилось принимать дурно пахнущие травяные ванны и терпеть побои лекаря Мо, призванные закалить тело и укрепить кости.
Из-за такого грубого метода совершенствования Чжан Те провёл немало бессонных ночей. Всё его тело распухло от побоев, и стоило коже коснуться постели, как он стискивал зубы от боли.
Для него совершенствование Пути Латного Слона было сущим кошмаром.
Что же до совершенствования Хань Ли в безымянном пророческом заклинании, Чжан Те невольно завидовал ему.
Ему казалось, что Хань Ли нужно лишь безмятежно проводить время в медитации, словно монаху. Услышав сетования Чжан Те, Хань Ли не нашёлся что возразить. Он и сам понимал, что по сравнению с изнурительным трудом Чжан Те его совершенствование давалось гораздо легче.
Хань Ли отчасти понимал страх Чжан Те перед Путём Латного Слона. Продвигаясь по девяти уровням Пути Латного Слона, тому предстояло терпеть невообразимые мучения.
Несмотря на все трудности, Чжан Те упорно продолжал и отказывался сдаваться. Хань Ли невольно восхищался его несгибаемым характером и уважал его за это.
Будь Хань Ли на месте Чжан Те, он ни за что не стал бы осваивать столь жестокое искусство. Даже если бы оно могло за одну ночь превратить его в великого мастера, способного потрясти весь мир, он всё равно отказался бы.
Увлечённо беседуя о боевых искусствах, они почти закончили ужин. После еды Чжан Те убрал миски и попрощался. Перед уходом он вновь напомнил Хань Ли беречь повреждённую ногу и лечь спать пораньше.
Стоя у двери, Хань Ли проводил Чжан Те взглядом, а затем поспешно вернулся в дом. Он закрыл все окна, оставив лишь узкую щель в потолочном окне, чтобы в комнату поступал воздух, после чего достал из кожаного мешочка таинственный флакон.
Хань Ли был всего лишь десятилетним ребёнком и не отличался усидчивостью. Недолго поизучав флакон, он быстро заскучал. Из-за повреждённой ноги и пережитых за день событий Хань Ли к тому же чувствовал усталость. Сам того не заметив, он уснул на кровати, продолжая сжимать флакон в руке.
Время шло. Когда Хань Ли уже крепко спал, он вдруг почувствовал, как от руки растекается ледяной холод.
Хань Ли невольно вздрогнул, с усилием разлепил тяжёлые веки и ошеломлённо уставился на свою руку.
— Ох! — Он тут же сел, потрясённо разинув рот так широко, что из уголка потекла слюна. Сонливость как рукой сняло, и всё его внимание приковало странное зрелище перед ним.
Сквозь щель в потолочном окне пробивались лучи белого света. Они сходились вокруг флакона в руке Хань Ли, образуя на его поверхности множество белых светящихся точек размером с рисовое зёрнышко. Казалось, флакон окутан белыми лучами.
Лучи света казались необычайно мягкими и ничуть не угрожающими, а ледяной холод исходил именно от них!
Хань Ли шумно сглотнул и наконец отвёл взгляд от флакона. Словно тот обжёг ему руку, он поспешно отбросил его в сторону и опрометью метнулся в другой конец комнаты.
Некоторое время он настороженно наблюдал, но, поняв, что ничего не случилось, начал медленно приближаться к таинственному флакону.
Окутанный белым светом таинственный флакон не только выглядел прекрасным, но и словно источал неземную ауру.
Немного поколебавшись, Хань Ли несколько раз ткнул флакон пальцем. Увидев, что ничего не произошло, он осторожно поднял его. Поставив флакон на стол, Хань Ли лёг на стоявшую рядом кровать и принялся внимательно изучать невиданное прежде явление.
Около полутора часов Хань Ли неотрывно, даже не моргая, наблюдал за таинственным флаконом и наконец разгадал некоторые из скрытых в нём тайн.
Таинственный флакон непрерывно поглощал окружавшие его белые светящиеся бусинки размером с рисовое зёрнышко. Нет, он не просто поглощал их: казалось, белые бусинки обладали собственной волей и боролись друг с другом за право первыми попасть внутрь.
Наблюдая это необычайно странное явление, Хань Ли коснулся кончиком пальца одной из белых светящихся бусинок.
Она оказалась ледяной! В остальном же в ней не было ничего особенного.
Хань Ли запрокинул голову и посмотрел вверх.
Лучи белого света по-прежнему проникали сквозь щель в потолочном окне, словно и не собирались иссякать.
Хань Ли оглядел комнату, удостоверился, что все двери и окна закрыты, а затем вновь поднял взгляд на потолочное окно.
Хань Ли внезапно осенила мысль. Он тихонько приоткрыл дверь, высунул голову наружу и огляделся.
К счастью, стояла глубокая ночь, и вокруг не было никого, кроме насекомых.
Хань Ли вернулся в комнату, схватил флакон, положил его обратно в мешочек и вновь поспешил наружу.
Он отбежал в уединённое место и остановился.
Осмотревшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, Хань Ли осторожно вынул флакон из мешочка и бережно поставил его на землю.
Пока таинственный флакон был спрятан в мешочке, белые лучи света исчезли.
Однако Хань Ли не беспокоился.
Как он и ожидал, спустя некоторое время к флакону со всех сторон начали стекаться лучи белого света. На этот раз они были гораздо гуще, чем в доме. Плотно окутав таинственный флакон белым сиянием, они образовали светящийся шар размером с человеческую голову.