Глава 26 — Интуиция
Какое оружие Охотника самое сильное?
Этим вопросом часто задавались и о нём спорили многие обычные люди. В конце концов, многие сказали бы, что сильнейшее оружие Охотника — его руны. Другие назвали бы оружие или доспехи, а кто-то заявил бы, что это опыт, накопленный в бесчисленных сражениях.
Однако Зен был со всем этим не согласен. По его мнению, сильнейшее оружие Охотника, как ни странно, было самым незаметным... Его интуиция. Она либо есть, либо её нет. Её нельзя развить или натренировать; это врождённый талант, необходимый для достижения успеха.
Интуиция, позволяющая читать противника, предугадывать его действия и понимать, как следует двигаться. Она сильно отличается от опыта, поскольку это всего лишь внутреннее чутьё, которое направляет Охотника в любой ситуации. Опыт же учит Охотника распознавать закономерности, поэтому не слишком полезен в совершенно непредвиденных обстоятельствах, которые возникают весьма часто.
*Р-Р-Р-А-А-А!* *БАХ*
— Ах! — простонал Зен, покатившись по земле и врезавшись в дерево, когда едва увернулся от очередной атаки. Волк не терял ни мгновения и стремительно набросился на него. Стиснув зубы, Зен подставил меч, не позволив зверю сомкнуть челюсти на его голове. Звон зубов, ударившихся о клинок, разнёсся по округе.
— Твою... мать!! — выругался он, изо всех сил пытаясь оттолкнуть чудовище. Тем временем к нему уже спешили ещё несколько тварей. Тогда Зен применил Ядовитую руку: вонзил пальцы в глаз чудовища и впрыснул яд.
Существо пронзительно взвыло от боли, отскочило назад и принялось неистово тереть морду. Зен быстро поднялся, но тут же был вынужден отбить очередной удар и откатиться в сторону. Пока он восстанавливал равновесие, два волка воспользовались случаем и напали сзади. Чутьё Зена сработало, заставив его почти мгновенно изменить движение.
Однако он всё равно опоздал на секунду. Когти чудовища впились ему в спину, оставив глубокую кровавую рану.
Зен стиснул зубы так, что они едва не треснули, развернулся, вонзил меч чудовищу в горло и пинком отбросил его на несколько метров.
«Чёрт. Хорошо же он меня достал». Тихо выругавшись, Зен ощутил жжение раны и кровь, стекавшую по спине. Оглядевшись, он увидел вокруг себя несколько волчьих трупов. Тяжело дыша, Зен опустил взгляд на своё тело. Оно сплошь было покрыто глубокими порезами: одни так сильно рассекли плоть, что едва не обнажили кости, другие были легче, но их оказалось так много, что они тоже сильно его изнуряли.
Если прежде Зен был измотан, то теперь уже по-настоящему находился на грани падения. Он сражался с волками несколько минут и убил половину стаи. Но против такой многочисленной своры одной силы было недостаточно.
— Ха... Ха... Пожалуй, я достаточно сократил их численность, — произнёс он и, кряхтя, перестал опираться на меч, заставив тело самостоятельно удерживать равновесие. В тот миг Зен выглядел жалко: с головы до ног покрытый кровью и ранами. Его зловещая демоническая аура безмолвно струилась вокруг, простираясь далеко во все стороны, словно чудовище, грозящее поглотить весь мир.
Хотя волки понимали, что их жертва держится из последних сил, они всё равно были так напуганы, что не решались сразу напасть. Интуиция подсказывала им: стоит пошевелиться — и они умрут.
И тогда под их настороженными взглядами Зен вдруг с кряхтением принялся разминать руки и ноги.
— Ладно, думаю, с меня хватит. Спасибо за бой, было и правда весело. Половину вашей семьи перебили, но ничего страшного. Вы ведь снова можете расплодиться, верно? — с порочной улыбкой спросил Зен. Волки злобно смотрели на него, хотя и не понимали его слов.
Но то, что произошло дальше, застало их врасплох. Зен внезапно одним махом втянул в себя всю ауру, которую источал до этого. Давление её зловещего присутствия исчезло, и волки почувствовали, что снова могут дышать.
Однако это приятное чувство обернулось огромной проблемой. Проведя всё это время под гнётом ужасающего присутствия Зена, а затем на краткий миг ощутив его исчезновение, волки не сразу сумели отреагировать.
Этой секунды Зену оказалось более чем достаточно: он внезапно рванул вперёд, словно призрак, прорубился сквозь волков и умчался в лес.
Застигнутые врасплох волки завыли и бросились за ним. Их полностью одурачили.
— Ха-ха... Попались на старейшую уловку. Даже среди зверей вы всего лишь кучка новичков, — рассмеялся Зен, стремительно проносясь между густо растущими деревьями. Даже с такими ранами он не был лёгкой добычей. В конце концов, Зен убил нескольких из них и обрёл немалую силу и скорость.
Он двигался так же быстро, как прежде, несмотря на раны, от которых любой другой полностью потерял бы сознание. Такова была истинная сила Охотника — даже такого, как Зен, лишь недавно начавшего свой путь.
«Сифа уже должна была отойти достаточно далеко. Мне нужно её догнать». На бегу Зен взмахивал мечом, на полной скорости рассекая все попадавшиеся на пути лианы и лавируя по густому лесу.
Позади раздавался волчий вой: стая сокращала расстояние. Однако, петляя из стороны в сторону, Зен сумел обратить темноту себе на пользу.
Волки даже не видели его, и единственным ориентиром им служил запах крови. Поэтому Зен на бегу проводил рукой по каждому встречному дереву, метался то влево, то вправо и делал резкие повороты, сбивая волков с толку.
«У меня почти не осталось сил...» Болезненно моргая, Зен пытался сосредоточиться и не думать о том, что вот-вот рухнет. Его тело всё ещё держалось, а для выживания большего и не требовалось.
«Я почти на месте... Чёрт... Я почти на месте!»
Он вовсе не был уверен, что найдёт Сифу... Так подсказывала ему лишь интуиция.