Оставшиеся Теневые рыцари яростно взвыли, когда Глен сокрушил их авангард. Воины-нежить вырвались с краёв гравитационного колодца Калеба и бросились на Глена, со смертоносной точностью размахивая зазубренными палашами.
Глен не отступил. Он активировал Обсидиановую кожу.
Его плоть превратилась в тёмную полупрозрачную броню как раз в тот миг, когда ржавый клинок обрушился ему на плечо. Удар высек искры из затвердевшей кожи, не сумев глубоко её рассечь, но огромная кинетическая сила оттолкнула Глена на несколько дюймов.
— Бьют они крепко, — отметил Глен, следя взглядом за приближающимся ударом.
Не успел второй рыцарь замахнуться, как сверхзвуковая пуля энергии абсолютного нуля врезалась ему в шлем. Голова воина-нежити мгновенно промёрзла насквозь и разлетелась на тысячу ледяных осколков. Обезглавленное тело рухнуло на пол.
— Я же велела не лезть под огонь! — крикнула Исла с другого конца собора и сделала ещё три быстрых выстрела, приморозив ноги наступавших рыцарей.
— Я и сам справлялся, — рассмеялся Глен, пригнувшись под горизонтальным взмахом клинка.
Он развернулся на пятке и, используя инерцию, широким взмахом обрушил свой тяжёлый чёрный длинный меч. Плотный металл ранга A насквозь прорубил ржавые доспехи двух замороженных рыцарей, разрезав их пополам.
Бой был стремительным и жестоким. Троица действовала на удивление слаженно для команды, которая прежде ни разу официально не погружалась вместе. Калеб управлял полем боя, при помощи локальных гравитационных полей замедляя самых быстрых врагов или сминая их в тесные группы. Исла вела смертоносный прикрывающий огонь, и её ледяные пули разбивали нежить прежде, чем та успевала обойти Глена с фланга.
Глен был авангардом. Он был тараном.
Он мчался сквозь тени, с каждым взмахом тяжёлого меча сокрушая кости и железо. Характеристики пятнадцатого уровня в сочетании с объединёнными навыками делали его ужасающим бойцом ближнего боя. Но по мере того, как сражение затягивалось, он заметил кое-что тревожное.
Из Теневых рыцарей не выпадали ядра монстров.
Обычно после смерти монстра его тело рассыпалось пеплом, оставляя после себя кристаллизованное ядро маны. Но эти рыцари просто разваливались на части, а сочившаяся из их глаз тёмно-фиолетовая мана уходила обратно в каменный пол.
— Стерлинг! — крикнул Глен, ударом ноги в грудь отбросив рыцаря в колонну. — Из них не выпадают ядра. Мана используется повторно.
Калеб прищурился, прослеживая поток фиолетовой энергии. — Это подземелье призывателя. Рыцари — всего лишь марионетки. Из глубины руин ими управляет Некромант. Пока призыватель жив, они будут восстанавливаться снова и снова.
Словно в подтверждение его слов разбросанные по полу раздробленные кости и ржавые доспехи задребезжали. Тёмно-фиолетовая мана просочилась обратно в обломки, стягивая части воедино. Только что уничтоженные Гленом рыцари медленно поднимались на ноги.
— Ненавижу магию, — пробормотала Исла, перезаряжая пистолеты. — Как нам найти призывателя?
— Пойдём по следу энергии, — сказал Глен, устремив взгляд на самый плотный поток фиолетовой маны, который тянулся к задней части собора. — Исла, Калеб, расчистите путь. Мы идём прямо к источнику.
— Задержите дыхание, — предупредил Калеб, обеими руками поднимая посох. — Гравитационное отталкивание.
От Калеба во все стороны взорвалась мощная ударная волна антигравитации. Восстанавливавшихся Теневых рыцарей яростно отшвырнуло назад, впечатав в каменные колонны и стены и расчистив широкий путь по центру собора.
Исла мгновенно продолжила атаку, выпустив шквал ледяных пуль, которые приморозили рыцарей к стенам, лишив их возможности двигаться.
— Вперёд! — крикнула Исла.
Глен активировал Молниеносное движение, доведя скорость до абсолютного предела. Оставляя за собой шлейф голубых искр, он размытой тенью пронёсся по центральному проходу собора. Миновав барахтавшихся рыцарей, Глен устремился к огромным двойным железным дверям в дальнем конце зала.
Двери с грохотом распахнулись.
Глен промчался через проём и, проскользив по полу, остановился в круглой усыпальнице.
В центре помещения стоял Некромант. Это был исполинский скелет, облачённый в изодранные фиолетовые одеяния и державший посох из сросшихся человеческих позвоночников. Над его головой парил вращающийся вихрь тёмной маны, питавший энергией рыцарей снаружи.
Некромант обратил на Глена пылающие красные глаза и поднял посох.
В воздухе возник целый град копий тёмной энергии, которые с ослепительной скоростью устремились к Глену.
Глен не стал уворачиваться. Он бросил тяжёлый меч и поднял левую руку. Направив силу демонического фрагмента в своём ядре, он активировал Касание Пустоты.
Он взмахнул рукой, перехватывая копья тёмной энергии.
Едва его пальцы коснулись магии, копья с шипением растворились, обратившись в мёртвый серый пепел. Демоническая антимана полностью стёрла заклинание прежде, чем оно успело взорваться.
Некромант застыл, а его светящиеся глаза замерцали в замешательстве. Ему ещё не доводилось встречать человека, способного одним прикосновением обращать магию в прах.
Этого мгновения промедления Глену оказалось достаточно.
В один миг сократив расстояние, он схватил Некроманта правой рукой за горло. Глен впечатал мёртвого мага в каменную стену, и по усыпальнице пошли трещины.
— Посмотрим, что у тебя есть, — прошептал Глен, и его глаза вспыхнули хищным голодом.
Он вонзил левую руку прямо в грудь Некроманта, раздробил рёбра и схватил огромное пульсирующее фиолетовое ядро, скрытое внутри грудной клетки.
Перед его глазами вспыхнул интерфейс системы.
[Получено ядро цели: Некромант ранга B]
[Анализ навыков...]
[Обнаружен навык: Теневой шаг (ранг B)]
[Обнаружен навык: Поглощение маны (ранг C)]
[Желаете использовать навык «Хищник»?]
— Да, — приказал Глен.
Тёмный фрагмент в его ядре вспыхнул. По руке Глена пронёсся яростный, мучительный поток энергии. Некромант взвизгнул, когда из его ядра насильно вытянули всю сущность. Фиолетовый свет в его глазах угас, и огромное тело скелета рассыпалось грудой безжизненного праха.
Снаружи, в соборе, оставшиеся Теневые рыцари мгновенно рухнули, лишившись магической связи.
Глен стоял в тихой усыпальнице, тяжело дыша, пока система завершала кражу.
[Навык украден: Теневой шаг (ранг B)]
[Описание: Позволяет мгновенно перемещаться между тенями в радиусе пятидесяти метров. Расходует умеренное количество маны.]
Глен улыбнулся, стирая со лба струйку пота. Он посмотрел на тёмные углы усыпальницы. По его воле навык активировался, и тело мгновенно растворилось в чёрном тумане, появившись в пятидесяти метрах от прежнего места, возле входа.
— Теневой шаг, — рассмеялся Глен, чувствуя, как адреналин бурлит в венах. — Вот теперь будет весело.