— А-Инь, хочешь после занятий съездить погулять в район Фэнцзя? Едва закончились дневные занятия, как один из приятелей из «плохой компании» окликнул собиравшего вещи Юй Иня, который как раз размышлял, куда бы отправиться развлечься. — Я слышал, недавно открылся новый караоке-бар. Если пойти сейчас, на весь счёт дадут скидку тридцать процентов! — Серьёзно? Почему я об этом ничего не знаю? Юй Инь, частенько бывавший в подобных заведениях, напряг память, но так и не смог припомнить никаких новостей о новом баре. — Правда! Он открылся в переулке, и рекламу особо не распространяли. Если бы не Инцзай из соседней группы, я бы тоже ничего не узнал! Приятель А из «плохой компании», А-Гуань, хлопнул себя по груди и заявил: — Я вчера сам ходил проверить — там и правда открылся новый караоке-бар! Только внутрь я не заходил. Ну так что? Поедешь? — Что за глупости! Конечно, поеду. Давай позовём и остальных. Сказав это, Юй Инь тут же достал мобильный телефон и отправил массовую рассылку компании приятелей, с которыми обычно проводил время. — Идём, я уже позвал остальных. Выезжаем прямо сейчас! Как назло, сегодня он был в скверном настроении, поэтому решил сперва как следует развлечься и выплеснуть злость, а уже потом думать обо всём остальном. — Отлично! Пошли! Торопливо запихнув учебники и письменные принадлежности в сумку, Юй Инь закинул рюкзак за спину, обнял А-Гуаня за плечи, и они вдвоём направились к стоянке. Подходя к школьным воротам, Юй Инь вдруг замер. Заметив, что тот остановился, А-Гуань тоже встал и недоумённо взглянул на друга: — Что случилось? Проследив за его взглядом, А-Гуань увидел возле самых школьных ворот, перед будкой охраны, юношу, совсем не похожего на студента университета. Одному Богу было известно, кого он там ждал. — Это твой знакомый? — А-Гуань посмотрел сперва на Юй Иня, а затем снова на юношу. Странно. Он не помнил, чтобы у Юй Иня был такой знакомый. — Нет. Стоило Юй Иню увидеть у школьных ворот этого мелкого несносного сопляка, как его едва успевшее улучшиться настроение вновь рухнуло. Ему захотелось притвориться, будто юноша — совершенно чужой человек, и пройти мимо, словно он его не заметил. Так он и поступил. Юй Инь снова зашагал вперёд. Он чувствовал на себе взгляд фиолетовых глаз своего нового младшего брата, но даже головы в его сторону не повернул. Миновав будку охраны, Юй Инь вышел за школьные ворота. Они находились рядом лишь пару секунд. Фиолетовоглазый юноша не окликнул его и ничего не предпринял. Он лишь молча стоял и смотрел вслед проходившему мимо Юй Иню. Почувствовав неладное, А-Гуань поспешил нагнать друга и на ходу оглянулся на юношу: — А-Инь, ты точно его не знаешь? Он ведь не сводит с тебя глаз! К тому же парень носил фиолетовые контактные линзы! Неужели нынешняя молодёжь настолько «крута»?
— Не знаю я его, не знаю! Кто станет водиться с таким сопляком? Глубоко вздохнув, Юй Инь понял, что этого мальчишку наверняка прислал отец. Закипая от злости, он всё же произнёс эти слова. Раз отец прислал мальчишку сюда, Юй Инь тем более будет его игнорировать. Пусть отец и второй папа знают, что он протестует! Увидев столь бурную реакцию Юй Иня, А-Гуань, хоть и чувствовал неладное, больше не осмелился заговаривать о юноше. Выйдя за школьные ворота, Юй Инь, ни разу не оглянувшись, быстро направился к припаркованному мотоциклу. Он боялся, что стоит ему хоть на миг остановиться, как совесть возьмёт верх и он обернётся к юноше. Поэтому Юй Инь решил ожесточить сердце и немедленно уехать. Раз уж он протестует, нужно идти до конца! Иначе взрослые не воспримут его слова всерьёз! Найдя любимый мотоцикл, купленный на честно заработанные подработкой деньги, Юй Инь облегчённо выдохнул. Выудив из сумки ключи, он завёл двигатель. Стоявший рядом А-Гуань сделал то же самое и завёл свой мотоцикл. Тихий и слабый звук, похожий на кошачий плач. Однако он совсем не напоминал обычное нежное мяуканье котёнка. Звук был пронзительным и жалобным, и у всякого, кто его слышал, начинала болеть голова. Ужасно неприятный звук. — А-Инь, что с тобой? — Надев шлем, А-Гуань обернулся и увидел, что Юй Инь неподвижно смотрит в пространство. — Ты слышал, как плачет кошка? — Юй Инь закрыл глаза, пытаясь понять, откуда доносится тихий звук. А-Гуань осмотрелся по сторонам и покачал головой: — Не слышу никакой кошки. Наверное, тебе померещилось, — полушутя ответил он и похлопал Юй Иня по плечу. А-Гуань прибавил газу, и двигатель оглушительно взревел. Слабое мяуканье тут же утонуло в его грохоте. — Я правда его слышал, я не вру! Мяуканье появилось слишком внезапно. Юй Инь принялся вертеть головой, пытаясь выяснить, не спрятался ли под одной из машин котёнок. Некоторое время поискав и ничего не обнаружив, он сдался. Возможно, ему действительно послышалось. — Какая разница, есть там кошка или нет? Поехали, а то опоздаем и выставим себя дураками! — А-Гуань несколько раз газанул и умчался прочь. — А-Гуань, помедленнее! Сейчас же час пик! Увидев, как мотоцикл вылетел со стоянки, Юй Инь поспешно завёл двигатель и бросился следом. Тихое жалобное мяуканье вновь достигло его ушей. Глядя сквозь прозрачное забрало шлема, Юй Инь потрясённо распахнул глаза. Всё вокруг словно исчезло, и он слышал лишь свист ветра да скорбный плач котёнка. Откуда он доносится? Мимо на огромной скорости промчался красный автобус, и Юй Инь невольно сбросил скорость. В этот миг он увидел: окружающее пространство исказилось, а на заднем сиденье мотоцикла А-Гуаня, уже успевшего отъехать довольно далеко, сидела огромная кошка. Она была похожа не на домашнюю, а скорее на дикую кошку. Вот только размерами превосходила обычную дикую кошку вдвое, да и черты у неё были совсем иными... Кошка смотрела прямо на него и мяукала. В тот же миг Юй Инь ударил по тормозам, и его мотоцикл врезался в металлическое ограждение тротуара. Мотоцикл заскользил по пешеходной дорожке, но Юй Иню повезло не вылететь из седла. Благодаря быстрой реакции он выровнял мотоцикл и сумел избежать серьёзной аварии. Не успел он порадоваться собственному спасению, как позади раздался ещё более громкий визг. Тормоза автомобиля скрежетали оглушительно. Серебристая машина пронеслась рядом, едва не задев его сумку, после чего под совершенно невероятным углом врезалась в ехавший впереди красный автобус. Получив мощный удар сзади, автобус перевернулся через переднюю часть. Юй Инь лишь ошеломлённо смотрел, как его лучшего друга А-Гуаня, не успевшего увернуться от автобуса, выбросило из седла при столкновении. Всё ещё в шлеме, А-Гуань пролетел довольно далеко и с размаху врезался в стоявший у дороги телефонный столб. Подобно безжизненной кукле, он издал несколько сдавленных стонов и безвольно рухнул на землю. Удар оказался настолько сильным, что телефонный столб неистово задрожал и, казалось, накренился на несколько градусов. Авария произошла в самый час пик, когда только закончились занятия. Люди и машины остановились, вокруг поднялась громкая суматоха, заполнившая слух Юй Иня. Ближе всех к телефонному столбу оказалась студентка. Она пронзительно закричала. Её белая юбка покрылась пятнами ярко-алой крови, похожими на прекрасный распустившийся красный цветок. А-Гуань, врезавшийся в телефонный столб и неподвижно лежавший на земле, истекал кровью из многочисленных ран. Кровь растекалась по земле, образуя огромную красную паутину. Собственность © — Человека насмерть сбили! — Скорее вызывайте скорую! Воцарился хаос. Студенты на тротуаре, не смея смотреть на кровавую сцену, закрывали глаза, а другие прохожие из любопытства окружили место происшествия. Крик девушки вывел Юй Иня из оцепенения. Ругаясь, он тут же выдернул ключи и отбросил шлем. Вокруг А-Гуаня собиралось всё больше людей, но никто не решался подойти и проверить, в каком тот состоянии. Машины на дороге продолжали безжалостно проноситься мимо, и Юй Иню оставалось лишь ждать, когда загорится нужный сигнал светофора. Подняв голову и посмотрев в сторону А-Гуаня, Юй Инь увидел на тротуаре знакомую фигуру. Мальчик, который только сегодня стал его младшим братом, без всякого выражения смотрел на него с противоположной стороны дороги. Его бледное лицо было забрызгано кровью, а неподалёку от его ног сидела та жуткая кошка. — Идиот! Скорее проверь, что с А-Гуанем! — Ярость Юй Иня достигла предела, и он закричал Шаоди Юю через дорогу: — Не стой столбом! Быстрее! Фиолетовые глаза смотрели на Юй Иня так, словно мальчик не понимал, почему тот настолько разгневан.
— Быстрее проверь, что с А-Гуанем! В следующую секунду Юй протиснулся сквозь толпу. Юй Инь вытер со лба холодный пот. Как только для машин загорелся красный, Юй Инь бросился через пешеходный переход. Сегодня и правда худший день! В луже алой крови Юй Инь видел лишь лежащего на земле друга. Всё вокруг словно окутала дымка: шум постепенно стихал, и сквозь него Юй Инь почему-то различал вой полицейских сирен и голоса репортёров, которые вели прямой репортаж с места аварии неподалёку. Представление персонажа: приятель А из «плохой компании» — А-Гуань. Это не настоящее его имя; оно будет упомянуто в последующих главах.